Le groupe d’armement danois Maersk a confirmé avoir passé commande de vingt-six porte-conteneurs de grande taille, clôturant plusieurs journées de spéculations sur le lancement d’un vaste plan d’expansion de sa flotte marchande.
L’armateur scandinave a précisé ce vendredi que l’ensemble des vingt-six navires affichera une capacité unitaire de 18 600 EVP et sera doté d’une motorisation bicarburant en mesure de naviguer au gaz naturel liquéfié. Le calendrier des livraisons s’échelonnera sur les exercices 2029 et 2030. La compagnie s’est toutefois abstenue de révéler l’identité des chantiers navals sélectionnés ainsi que le montant global de ces engagements financiers.
Cette annonce formelle intervient alors que des informations concordantes faisaient état en milieu de semaine de préparatifs portant sur une quarantaine d’unités de ligne à double carburation GNL, incluant des bâtiments d’au moins 24 000 EVP ainsi qu’un autre ensemble compris entre 18 000 et 20 000 EVP. Les courtiers maritimes avaient par ailleurs attribué au transporteur des options pour six navires additionnels de 18 600 EVP auprès du chantier naval chinois New Times Shipbuilding.
Au cours du mois de février, le groupe danois avait déjà passé commande de huit porte-conteneurs bicarburant GNL de 18 600 EVP chez New Times Shipbuilding, également programmés pour une réception en 2029 et 2030. Ce retour offensif aux commandes de navires neufs marque une rupture après plusieurs années de prudence relative de la part de Maersk, une période durant laquelle ses principaux rivaux mondiaux, notamment MSC, CMA CGM et COSCO, avaient accéléré massivement le renouvellement et l’élargissement de leurs flottes respectives.
D’après les relevés sectoriels d’Alphaliner, la flotte actuellement opérée par Maersk atteint près de 4,73 millions d’EVP, à laquelle s’ajoutaient déjà 1,21 million d’EVP inscrits dans le carnet de commandes avant cette opération. Le contingent de vingt-six nouvelles unités récemment validé injectera à lui seul 483 600 EVP de capacité additionnelle dans le réseau de l’armateur.
