Face à l’urgence de la transition écologique et à la croissance rapide du segment des vraquiers Ultramax, le spécialiste de la propulsion éolienne Anemoi Marine Technologies s’associe au chantier naval NACKS. Forts d’une approbation de principe délivrée par la société de classification japonaise ClassNK, ils dévoilent deux nouveaux concepts d’intégration de voiles rotatives. Une avancée technologique majeure conçue pour rationaliser les installations navales et maximiser les économies de carburant pour les armateurs.
Le segment des vraquiers Ultramax, affichant un port en lourd de 60 000 à 65 000 tpl, est aujourd’hui promis à une croissance exponentielle au sein de la flotte mondiale. Pour les directeurs de la supply chain et les armateurs, ce dynamisme s’accompagne d’un défi de taille : maîtriser les coûts opérationnels tout en répondant aux exigences environnementales de plus en plus strictes de l’Organisation Maritime Internationale (OMI). C’est précisément sur ce créneau stratégique que se positionnent Anemoi Marine Technologies et le constructeur naval Nantong COSCO KHI Ship Engineering (NACKS) avec leurs nouveaux concepts de propulsion assistée par le vent.
S’appuyant sur l’expérience pionnière acquise avec le vraquier Afros, qui fut en 2018 le premier navire de sa catégorie à intégrer des voiles rotatives, Anemoi déploie aujourd’hui une technologie de nouvelle génération. Les rotors affichent des dimensions imposantes : 3,5 mètres de diamètre pour 24,5 mètres de hauteur. Cette augmentation significative de la surface de voilure par rapport à l’installation pilote permet d’optimiser la captation de l’énergie éolienne, se traduisant par un potentiel d’économie de carburant substantiel pour les exploitants.
L’innovation majeure réside également dans la flexibilité de déploiement offerte aux opérateurs logistiques. L’alliance stratégique a ainsi modélisé deux configurations d’intégration distinctes, pensées pour s’adapter aux agencements de pont standard des Ultramax tout en simplifiant drastiquement les processus d’installation. La première option propose le montage d’une voile unique sur le pont gaillard. La seconde, plus ambitieuse et optimisée pour un rendement maximal, intègre trois voiles rotatives réparties le long du pont supérieur, montées sur un système de rails longitudinaux. Ce mécanisme de glissière permet non seulement d’ajuster la propulsion en temps réel, mais garantit également l’absence d’entrave lors des opérations de manutention portuaire.
Pour les décideurs de la chaîne logistique, la viabilité d’une telle innovation technologique repose avant tout sur sa sécurité et sa conformité réglementaire. Sur ce point, l’obtention de l’approbation de principe (AiP) par la prestigieuse société de classification ClassNK constitue une véritable garantie de fiabilité industrielle. L’évaluation rigoureuse des experts japonais a validé la faisabilité technique des deux configurations, scrutant en détail les structures de support, l’assiette et la stabilité du navire, ainsi que les dispositifs de sécurité et de lutte contre l’incendie.
Plus crucial encore, ClassNK a confirmé l’impact positif de ces installations sur les performances énergétiques des navires, en parfaite adéquation avec le cadre de l’Indice nominal de rendement énergétique (EEDI) imposé par l’OMI. À l’heure où l’industrie maritime cherche des leviers concrets pour décarboner ses routes commerciales, la standardisation de ces systèmes éoliens sur les vraquiers Ultramax marque une étape décisive. Pour les leaders de la supply chain, affréter des navires équipés de ces technologies ne relève plus seulement d’une démarche RSE, mais s’impose comme un levier de compétitivité redoutable face à la volatilité des coûts de l’énergie de soute.
