A woman shops at a supermarket in Hefei in central China's Anhui province Friday, Jan. 9, 2015. China's consumer inflation edged up in December despite the slump in global oil prices but was still well below the official target. Prices rose 1.5 percent from a year earlier, up from November's 1.4 percent increase, government data showed Friday. (AP Photo) CHINA OUT

La Chine, à rebours des tendances mondiales, se retrouve confrontée à un contexte de déflation, illustrant la fragilité de la consommation chinoise et la réticence des citoyens à dépenser dans un environnement économique morose.

Cette situation survient après une série de nouvelles peu encourageantes pour l’économie chinoise, dont des chiffres du commerce extérieur en baisse significative et l’entrée officielle du pays en déflation annoncée par les autorités.

En juillet, les prix ont enregistré une baisse de 0,3 %, marquant ainsi la première déflation depuis 2021. Les préoccupations des économistes sont exacerbées par la possibilité que cette situation perdure, d’autant plus qu’en juin, les prix étaient déjà restés inchangés. Sur l’ensemble des sept premiers mois de l’année, la hausse moyenne des prix n’a atteint que 0,5 %, loin de l’objectif de 3 % fixé pour l’année 2023.

Cette tendance reflète la modération de la consommation des ménages et les défis persistants entravant la reprise économique, huit mois après l’abandon de la politique « zéro Covid ». Alors que la majorité des nations font face à l’inflation, la déflation constitue un phénomène tout aussi préoccupant, car elle peut engendrer une spirale négative : en réaction à la baisse des prix, les consommateurs ont tendance à différer leurs achats.