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L’année s’est écoulée de près d’un tiers, et à chaque mois qui passe, il semble que les compagnies maritimes empocheraient encore plus d’argent en 2022 qu’en 2021.

Maersk, Kuehne + Nagel et le cabinet de conseil Drewry montrent à quel point cette année s’avère rentable pour les transporteurs – et coûteuse pour les importateurs lors de la publication de leurs nouveaux chiffres et commentaires.

Notamment  les prévisions de Drewry, qui stipulent que, à l’unisson,  les compagnies maritimes devraient gagner 300 milliards de dollars en 2022 (mesuré par BAII pour bénéfice avant intérêts et impôts). Soit une  augmentation de 40 % par rapport aux 214 milliards de dollars de l’année dernière.

Par ailleurs, il est prévu que les taux de fret moyens pour l’année complète, y compris les taux au comptant et contractuels, augmentent de 39 à 40 % par rapport à l’année précédente.

« Les événements récents n’ont pas fondamentalement changé nos perspectives », a déclaré Simon Heaney, directeur principal de la recherche sur les conteneurs à Drewry, faisant référence aux blocus COVID de la Chine et à la guerre russo-ukrainienne.

Ajoutant que  les risques sont beaucoup plus fortement pondérés à la baisse du point de vue des transporteurs et que cette année sera caractérisée par des taux de fret et une rentabilité des transporteurs extrêmes.

Des prévisions à la hausse pour les transporteurs… à nouveau

Maersk, le deuxième transporteur maritime mondial, a annoncé mardi ses résultats pour le premier trimestre 2022. Annonçant un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement de 9,2 milliards de dollars, dépassant largement le précédent record du quatrième trimestre 2021 de 7,99 milliards de dollars.

Malgré toutes les discussions du marché sur la modération des taux, Maersk a gagné 4 552 dollars par unité équivalente à quarante pieds au premier trimestre, soit la moyenne trimestrielle la plus élevée de son histoire. Il s’agit d’une hausse de 71 % par rapport à l’année précédente et de 13,5 % par rapport au quatrième trimestre.

Le volume a diminué à 2 996 460 FEU, soit une baisse de 7 % par rapport à l’année précédente et de 8 % par rapport au quatrième trimestre.

Maersk a déjà une visibilité sur le deuxième trimestre 2022. Elle a déclaré que la force du marché se poursuivra au cours du trimestre actuel et a noté qu’elle a une couverture plus élevée des contrats à long terme au cours du second semestre. En conséquence, elle a relevé ses prévisions pour l’ensemble de l’année 2022 à 30 milliards de dollars d’EBITDA, bien au-delà de ses prévisions précédentes de 24 milliards de dollars.

Si elle atteint cet objectif, elle gagnera 25 % de plus cette année que l’année dernière. Et Maersk a l’habitude de fixer des prévisions trop basses et de devoir les revoir à la hausse à plusieurs reprises. Pour que Maersk ne gagne que 30 milliards de dollars cette année, il faudrait que les taux spot baissent fortement à partir de cet été. « Les prévisions actuelles sont toujours basées sur l’hypothèse d’une normalisation du transport maritime au début du second semestre », a-t-il déclaré.

Les dernières prévisions de Maersk supposent également que la demande mondiale de conteneurs ne sera que de l’ordre de -1% à +1% en glissement annuel, en baisse par rapport à sa précédente estimation de +2 à +4%.