Le constructeur sud-coréen HD Hyundai Heavy Industries, le spécialiste français du confinement à membranes GTT et la société de classification Lloyd’s Register ont scellé un partenariat technique pour développer un transporteur d’éthane géant d’une capacité record de 150 000 m³.
Ce projet de développement conjoint vise à concevoir la plus vaste unité jamais imaginée pour le segment du transport maritime d’éthane, sous la désignation d’éthanier ultra-large (ULEC). L’architecture du futur navire intègre la technologie de confinement cryogénique Mark III Slim développée par la société française GTT. L’alliance capitalise sur le savoir-faire de HD Hyundai Heavy Industries en matière d’ingénierie et de construction navale, l’expertise de GTT dans les barrières d’isolation à membranes, ainsi que les compétences d’évaluation technique et de certification réglementaire déployées par Lloyd’s Register.
Le consortium industriel consacrera ses travaux à l’analyse approfondie des contraintes techniques liées au changement d’échelle vers une capacité de 150 000 mètres cubes. Les axes d’études porteront de manière ciblée sur l’optimisation des formes de coque, l’intégration sécurisée des cuves de stockage au sein de la structure du bâtiment, les impératifs de sécurité opérationnelle, la navigabilité en mer et la conformité stricte aux exigences normatives des règlements de classe et des conventions internationales.
Cette initiative industrielle répond à l’essor soutenu du transport international d’éthane au cours des dernières années, tiré par la montée en puissance continue des exportations d’hydrocarbures depuis les États-Unis et l’appétit croissant de la filière pétrochimique sur les marchés asiatiques. Cette dynamique globale incite désormais les armateurs spécialisés et les chantiers de premier plan à concevoir des unités au gabarit élargi afin d’accroître les volumes convoyés par traversée et d’optimiser le rendement économique des rotations maritimes longue distance.
