L’armateur coté à New York, Ardmore Shipping, a confirmé la levée de ses deux ultimes options auprès du chantier naval chinois Wuhu Shipyard, portant son programme de constructions neuves de chimiquiers et pétroliers de produits à six unités pour un investissement global d’environ 269 millions de dollars.
L’exercice de cette dernière tranche concerne deux navires de gabarit Handysize d’un port en lourd de 40 500 tonnes, conclus à des clauses identiques à celles des quatre premières unités déjà sous contrat. La compagnie maritime a précisé ne plus détenir d’options résiduelles sur cette série, dont les livraisons échelonnées doivent commencer vers la fin de l’année 2028.
L’engagement initial d’Ardmore avec le constructeur de Wuhu remonte au mois d’avril, avec une commande ferme de deux navires au prix unitaire de 44,9 millions de dollars, assortie de deux options. Ce montant comprend environ 3 millions de dollars par bâtiment pour satisfaire aux spécifications complètes OMI 2 et intégrer un revêtement de cuves MarineLine, assurant aux navires la souplesse opérationnelle requise pour alterner entre produits pétroliers raffinés propres et cargaisons chimiques de haute spécification.
Le développement de ce programme s’est accéléré au mois de juin par la conversion de la première paire d’options, qui avait porté le carnet de commandes à quatre navires tout en octroyant des droits pour deux unités additionnelles aux mêmes conditions. Sur la base du coût unitaire de 44,9 millions de dollars, ce dernier duo représente une injection de capital de 89,8 millions de dollars et fixe la valeur totale de la série des six navires à près de 269,4 millions de dollars.
Cette série commandée à Wuhu constitue l’élément central de la stratégie de renouvellement de flotte menée par Ardmore. L’armateur a également tiré profit des niveaux élevés de valorisation sur le marché de la seconde main, en scellant plus tôt cette année la vente d’un pétrolier de type MR construit en 2014 pour 35,5 millions de dollars.
Source : Splash247, 28 août 2026
