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Dans le monde de la logistique, il existe différents types d’entreprises qui jouent un rôle crucial pour assurer la circulation fluide et efficace des biens et des services. L’un de ces types est les sociétés 4PL, ou 4th Party Logistics. Dans cet article, nous explorerons qui sont ces entreprises 4PL, ce qu’implique leur travail, leurs différentes activités, les différences entre elles et les autres prestataires logistiques, pourquoi les entreprises choisissent de contracter avec des 4PL et fournirons des exemples d’entreprises 4PL célèbres.

Qui sont les entreprises 4PL ?

Les sociétés 4PL, également connues sous le nom de fournisseurs de logistique tierce, sont des organisations spécialisées dans la gestion et la coordination de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement pour leurs clients. Contrairement à d’autres prestataires logistiques tels que les 3PL (Third Party Logistics), qui se concentrent sur des aspects spécifiques de la chaîne d’approvisionnement, les 4PL assument un rôle plus global. Ils agissent comme un point de contact unique et supervisent l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, y compris l’approvisionnement, le transport, l’entreposage et la distribution.

Quel est le métier des entreprises 4PL ?

La tâche principale des entreprises 4PL est de rationaliser et d’optimiser les opérations de la chaîne d’approvisionnement de leurs clients. Ils agissent en tant qu’intermédiaires entre le client et les différents prestataires de services logistiques, garantissant que tous les aspects de la chaîne d’approvisionnement sont gérés efficacement. Les 4PL jouent un rôle stratégique, en fournissant expertise et conseils pour aider les entreprises à atteindre leurs objectifs en matière de chaîne d’approvisionnement.

Différentes activités des entreprises 4PL

Les entreprises 4PL s’engagent dans une gamme d’activités pour gérer efficacement les chaînes d’approvisionnement de leurs clients. Certaines des activités clés comprennent :

• Planification stratégique : les 4PL travaillent en étroite collaboration avec leurs clients pour élaborer des plans stratégiques qui correspondent à leurs objectifs commerciaux. Cela implique d’analyser la chaîne d’approvisionnement existante, d’identifier les domaines à améliorer et de mettre en œuvre des stratégies pour optimiser les performances.
• Gestion des fournisseurs : les 4PL gèrent le sourcing et la gestion des fournisseurs pour le compte de leurs clients. Ils évaluent les fournisseurs potentiels, négocient des contrats et surveillent les performances des fournisseurs pour garantir des livraisons ponctuelles et de qualité.
  Gestion du transport : les 4PL supervisent le transport des marchandises du point d’origine à la destination finale. Cela comprend la sélection des modes de transport les plus efficaces, la gestion des relations avec les transporteurs et le suivi des expéditions pour garantir une livraison à temps.
• Gestion d’entrepôt : les 4PL sont responsables de la gestion des opérations d’entrepôt, y compris la gestion des stocks, l’exécution des commandes et la distribution. Ils optimisent l’aménagement des entrepôts, mettent en œuvre des processus de prélèvement et d’emballage efficaces et assurent un suivi précis des stocks.
• Intégration technologique : les 4PL exploitent des solutions technologiques pour rationaliser les opérations de la chaîne d’approvisionnement. Ils mettent en œuvre et gèrent des systèmes logiciels pour le suivi des stocks, la gestion des commandes et l’analyse des données afin de fournir une visibilité et des informations en temps réel.
• Surveillance des performances : les 4PL surveillent et évaluent en permanence les performances de la chaîne d’approvisionnement. Ils suivent les indicateurs de performance clés (KPI), identifient les goulots d’étranglement ou les inefficacités et mettent en œuvre des actions correctives pour améliorer les performances globales.

Différences entre les entreprises 4PL et les autres prestataires logistiques

Bien que les entreprises 4PL puissent sembler similaires aux autres prestataires logistiques, il existe des différences clés qui les distinguent :

• Portée globale : contrairement aux 3PL, qui se concentrent sur des fonctions logistiques spécifiques, les 4PL adoptent une approche holistique et gèrent l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Ils ont une portée plus large et sont chargés de superviser plusieurs aspects de la chaîne d’approvisionnement.
• Rôle stratégique : les 4PL opèrent à un niveau stratégique, fournissant des conseils et une expertise à leurs clients. Ils travaillent en étroite collaboration avec les entreprises pour aligner les stratégies de chaîne d’approvisionnement sur les objectifs commerciaux et stimuler la croissance à long terme.
• Point de contact unique : les 4PL agissent comme un point de contact unique pour leurs clients, coordonnant et gérant les relations avec divers prestataires de services logistiques. Ils simplifient le processus de gestion de la chaîne d’approvisionnement en consolidant la communication et en rationalisant les opérations.
• Intégration technologique : les 4PL exploitent des solutions technologiques pour optimiser les opérations de la chaîne d’approvisionnement. Ils investissent dans des systèmes logiciels avancés et des outils d’analyse de données pour fournir une visibilité en temps réel, améliorer la prise de décision et améliorer l’efficacité globale.

Pourquoi les entreprises choisissent-elles de contracter avec des 4PL ?

Les entreprises choisissent de contracter avec des 4PL pour plusieurs raisons :

• Expertise et spécialisation : les 4PL possèdent des connaissances et une expertise approfondies en matière de gestion de la chaîne d’approvisionnement. Ils apportent des compétences et des ressources spécialisées qui ne sont peut-être pas disponibles en interne, permettant ainsi aux entreprises de se concentrer sur leurs compétences de base.
• Économies de coûts : en externalisant la gestion de la chaîne d’approvisionnement vers un 4PL, les entreprises peuvent réaliser des économies de coûts. Les 4PL possèdent l’expertise nécessaire pour optimiser les opérations, réduire les coûts de transport et d’entreposage et négocier des contrats avantageux avec les fournisseurs et prestataires de services.
• Flexibilité et évolutivité : les 4PL offrent flexibilité et évolutivité pour s’adapter aux besoins changeants de l’entreprise. Ils disposent des ressources et du réseau nécessaires pour gérer les fluctuations de la demande, les variations saisonnières et l’expansion géographique.
  Amélioration de l’efficacité et des performances : les 4PL se concentrent sur l’amélioration de l’efficacité et des performances de la chaîne d’approvisionnement. Ils mettent en œuvre les meilleures pratiques, exploitent les solutions technologiques et surveillent et optimisent en permanence les opérations pour favoriser l’excellence opérationnelle.
• Atténuation des risques : les 4PL aident les entreprises à atténuer les risques associés aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement. Ils disposent de plans d’urgence, surveillent les risques potentiels et proposent des solutions alternatives pour assurer la continuité des activités.

Top 5 des 4PL au monde

Bien qu’il existe de nombreuses sociétés 4PL opérant dans le monde, voici les 5 meilleures sociétés 4PL en fonction de leur présence sur le marché, de leurs offres de services et de leur réputation :

Entreprise : DHL supply Chain
PDG : Oscar de Bok
Siège social : Bonn, Allemagne
Employés : 140 000
DHL Supply Chain propose ce qu’on appelle des « solutions intégrées », pour « étendre l’efficacité, la flexibilité et les avantages en termes de coûts à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout ». Il rassemble des services comprenant le transport, l’entreposage et la gestion dans un « package optimisé qui garantit que les opérations de la chaîne d’approvisionnement sont simplifiées et que votre entreprise devient plus forte et plus efficace ».

Entreprise : UPS Supply Chain Solutions
Présidente (Europe) : Susanne Klingler-Werner
Siège social : Atlanta, États-Unis
Employés : 454 000
UPS Worldwide Logistics est un leader dans le développement et la mise en œuvre du modèle commercial 4PL, qui a permis à l’entreprise d’intégrer les informations dans ses opérations de logistique et de transport. UPS offre une intégration complète de la chaîne d’approvisionnement et un accès aux données en temps réel qui permettent une prise de décision stratégique. L’entreprise déclare : « Notre expertise en matière de chaîne d’approvisionnement, nos services de bout en bout et nos solutions à valeur ajoutée sont conçus pour évoluer avec les entreprises en croissance et les aider à se développer encore plus rapidement. »

Entreprise: DB Schenker
PDG : Jochen Thewes
Siège social : Francfort, Allemagne
Employés : 76 000
DB Schenker propose un produit 4Pl appelé Lead Logistics, qui est une plate-forme globale pour les solutions 4PL, de gestion du fret, de gestion du transport et de chaîne d’approvisionnement. Schenker affirme que ses ingénieurs Lead Logistics « apportent des années d’expérience en logistique mondiale et en 4PL pour créer des services logistiques personnalisés et compétitifs pour votre chaîne d’approvisionnement transfrontalière ».

Entreprise: Kuehne + Nagel
PDG : Stefan Paul
Siège social : Schindellegi, Suisse
Employés : 83 000
Kuehne+Nagel propose une solution 4PL qui est « un écosystème intégré construit sur 20 ans d’expérience dans la maximisation de la valeur dans les chaînes d’approvisionnement de nos clients et l’application de ces leçons à nos offres de services ». L’écosystème « est rendu possible par des valeurs et des technologies fondamentales qui renforcent notre capacité à soutenir nos clients ». La solution s’appelle ControLOG, qui offre une visibilité en temps réel sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, aidant ainsi à résoudre les problèmes et à atténuer les risques de manière proactive.

Entreprise : CEVA Logistics
PDG : Mathieu Friedberg
Siège social : Marseille, France
Employés : 78 000
CEVA est un expert reconnu en logistique 4PL. Elle dispose de 750 entrepôts dans le monde et propose des solutions de chaîne d’approvisionnement de bout en bout. Sa division Contract Logistics est, dit-elle, « bâtie sur la technologie et l’innovation pour fournir des solutions optimisées et fiables ». Il ajoute : « Quelles que soient la complexité et la portée géographique, nous concevrons, exécuterons et surveillerons votre stratégie de chaîne d’approvisionnement pour vous aider à tenir vos promesses envers vos clients. »

Conclusion

Les entreprises 4PL jouent un rôle essentiel dans la gestion et l’optimisation des opérations de la chaîne d’approvisionnement pour leurs clients. Grâce à leur portée complète, leur rôle stratégique et leur expertise en intégration technologique, les 4PL offrent une gamme d’avantages aux entreprises qui cherchent à rationaliser leurs processus de chaîne d’approvisionnement. En externalisant la gestion de la chaîne d’approvisionnement vers des 4PL, les entreprises peuvent réaliser des économies, améliorer leur efficacité, atténuer les risques et se concentrer sur leurs compétences de base. Avec des exemples célèbres tels que UPS Supply Chain Solutions, Kuehne + Nagel, Penske Logistics et XPO Logistics, le secteur 4PL continue d’évoluer et de façonner l’avenir de la logistique.