La start-up britannique ELIRE Maritime, en collaboration avec un consortium technologique de premier plan, vient de valider la faisabilité d’un hub d’hydrogène flottant entièrement indépendant du réseau électrique. Capable de fournir jusqu’à 5 MW de puissance propre aux navires à quai, cette solution innovante promet d’accélérer la décarbonation de grands ports comme Tanger Med ou Marseille-Fos, souvent limités par les capacités de leur réseau électrique terrestre.
Une solution hors réseau pour éviter l’attente des infrastructures terrestres
Financé par une subvention d’un million de livres sterling dans le cadre du programme public britannique Clean Maritime Demonstrator Competition (Round 6), ce projet de faisabilité sur six mois a réuni des partenaires industriels de renom tels que Ricardo UK, Schneider Electric, Rux Energy UK, Triton Anchor Europe, ORE Catapult et l’Université de Strathclyde.
L’objectif principal était de prouver que les navires à quai (berth) peuvent être alimentés en électricité verte sans dépendre des infrastructures de réseau traditionnelles, dont le renforcement nécessite souvent plusieurs années de travaux.
Une puissance modulaire allant jusqu’à 5 MW
Le hub conçu par ELIRE Maritime est un système flottant modulaire associant le stockage d’hydrogène, des piles à combustible de grande puissance, des batteries tampons et un système de production d’énergie rentable embarqué. Ce dispositif peut délivrer jusqu’à 5 MW de puissance propre continue, directement compatible avec les tensions de 6,6 kV et 11 kV requises par les grands navires de commerce et les paquebots de taille moyenne.
« Les ports subissent une pression croissante pour se décarboner tout en faisant face à des contraintes d’infrastructure majeures », a déclaré Luke Jenkinson, fondateur et directeur général d’ELIRE Maritime. « Ce hub d’énergie démontre que les ports n’ont pas besoin d’attendre des années pour la mise à niveau de leurs réseaux électriques terrestres avant de commencer à réduire leurs émissions. »
Réduction massive de 77 % des émissions à quai
L’analyse d’impact environnemental, menée par les ingénieurs de Ricardo UK, estime que ce système flottant permettrait de réduire les émissions des navires à quai d’environ 77 % par rapport à l’utilisation classique de leurs moteurs auxiliaires fonctionnant au diesel marin.
Pour des ports stratégiques comme Tanger Med (Maroc) — plus grand terminal conteneur de la Méditerranée — ou les ports français engagés dans des programmes de branchement électrique à quai (comme Marseille-Fos ou Le Havre), cette solution "plug-and-play" démocratique représente une alternative crédible et rapide aux investissements lourds de génie civil.
ELIRE Maritime a annoncé entamer désormais des démarches pour des déploiements pilotes à plus grande échelle au Royaume-Uni, en Europe et en Australie.
